Koska yksi tärkeimmistä aiheista nykyaikaisessa lääketeollisuudessa on eliniän pidentämisen ja terveyden parantamisen tutkimus, nostetaan esiin myös kysymys vapaiden radikaalien vaikutuksen tutkimisesta ihmiskehoon. Valitettavasti kaikki tällä alalla tehtävät työt ovat kaupallisen vaikutuksen alaisia, joten ihmiset, joilla ei ole kemian koulutusta, saavat epätarkkoja tai epätäydellisiä tietoja. Hyvin harvat tietävät, että kaikki vapaat radikaalit eivät ole haitallisia ihmiskeholle. Useimmat ihmiset ostavat ja käyttävät lääkkeitä, jotka pääsevät eroon radikaaleista ajattelematta sen tarpeellisuutta. Koska kaupan lait ovat nykymaailmassa etusijalla, monin eri tavoin mainostetut antioksidantit ovat melko kalliita. Mutta primaarisia vapaita radikaaleja ihmiskehossa ei vain tarvitse poistaa, vaan päinvastoin, niiden tuotantoa tulisi stimuloida. Ne osallistuvat aineenvaihduntaprosesseihin ja auttavat taistelussaerilaisia sairauksia. Mutta toissijaiset vapaat radikaalit ovat haitallisia ja aiheuttavat erilaisia sairauksia.
Ennen kuin otat antioksidantteja tai erilaisia vitamiinikomplekseja, sinun on ymmärrettävä, kuinka paljon niitä todella tarvitaan ja missä tapauksessa niitä tulisi käyttää. Ensisijaisia vapaita radikaaleja ovat happiradikaalit ja typpioksidi ja lipidit. Ensimmäiset niistä johtuvat fagosyyttien ja makrofagien aktiivisuudesta soluissa. Koska vapaat radikaalit ovat molekyylejä, joilla ei ole elektronien paria ulkoradalla, ne ovat kemiallisesti erittäin aktiivisia. Sisäänrakennetun geneettisen puolustusmekanismin ansiosta solut pääsevät eroon tällaisista molekyyleistä kemiallisten reaktioiden kautta. Näiden reaktioiden jälkeen muodostuu vetyperoksidia. Fagosyytit ja makrofagit käyttävät sitä toimintaansa, se tuhoaa bakteerien ja mikrobien ulkokuoren. Mutta vetyperoksidi muuttuu raudan läsnä ollessa toissijaiseksi vapaaksi hydroksyyliradikaaliksi. Se on kemiallisesti aktiivinen ja pystyy tuhoamaan melkein minkä tahansa molekyylin ihmiskehossa.
Typpioksidin vapaita radikaaleja vapautuu makrofagien ja verisuonisolujen toiminnan aikana. Niiden määrä normaalissa aineenvaihdunnassa on tiukasti normalisoitunut, poikkeama aiheuttaa hypertensiota tai hypotensiota. Hydroksyylin läsnä ollessa ne muuttuvat reaktiivisiksi ja alkavat tuhota soluja. Jos vapaita happiradikaaleja viedään lipidisoluihin, niin enitenaktiivinen tuhoutumisprosessi. Aloittaa ketjureaktio. Hydroksyylit ovat vuorovaikutuksessa solukalvoihin kuuluvien rasvahappojen kanssa, mikä johtaa lipidiradikaalien muodostumiseen. Ne osallistuvat lisäkemiallisiin reaktioihin, minkä jälkeen tapahtuu lipidien peroksidaatiota. Syntyvät vapaat radikaalit tuhoavat solukalvoja ja proteiiniyhdisteitä.
Tällainen tuhoutuminen on normaalia ihmiskeholle, sen ansiosta solut päivittyvät jatkuvasti. Mutta vapaat radikaalit tuhoavat kaikki molekyylit, mukaan lukien ne, jotka sisältävät DNA-koodeja. He osaavat myös toipua, mutta tällaisissa "varhaisissa" reaktioissa tapahtuu "kemiallisia virheitä". Tästä johtuen uusia soluja muodostuu väärin, ja lopulta niiden muodostuminen lakkaa.
Kuten edellä mainittiin, on olemassa valmisteita, jotka sisältävät antioksidantteja taistelemaan radikaaleja vastaan. Nämä ovat aineita, jotka luovuttavat elektronin eivätkä vahingoita kehoa. Ne ikään kuin sitovat vapaita radikaaleja ja estävät normaalia suuremman tuhoutumisen. Itse asiassa ihmiskeho pystyy tuottamaan antioksidantteja itse. Mutta monet tekijät vaikuttavat vapaiden radikaalien esiintymiseen, ja niiden esiintyminen kehossa ylittää normin. Kaikki antioksidantit, etenkään keinotekoisesti luodut, eivät kuitenkaan ole hyödyllisiä. Ylimäärä niistä alkaa sitoa ja ensisijaisesti vapaita radikaaleja. Jos antioksidanttien tehostamisesta ei ole viitteitä, kannattaa panostaa tasapainoiseen ruokavalioon, jonka ruokalista on parasta keskustella ravitsemusterapeutin kanssa.
