Hevosenkarva (loinen, katso kuva alla) on aiheuttanut ihmisille suorastaan mystistä kauhua muinaisista ajoista lähtien. Hänen ympärillään liikkuu aina paljon huhuja ja olettamuksia. Konrad Gesner kirjoitti jo 1500-luvulla (kirja "Natural History"): "Uskotaan, että jouhiloinen on todellinen karva hevosen pyrstöstä, joka herää eloon vedessä. Tämä on epätodennäköistä.”
Legendin mukaan jouhiloinen pystyy juurtumaan ihon alle heti, kun ihminen tulee veteen. Useimmiten hän puree kantapäähän, ja uhri ei näinä sekunneina tunne edes pienintäkään epämukavuutta. Kaikki alkaa myöhemmin: jouhiloinen ryntää sydämeen, syöden pois isännän kaikki sisukset matkalla päätavoitteeseen.
Tämän ilkeän hirviön pelko on todella suuri. Onko hän kuitenkin oikeutettu? Kuinka vaarallista jouhet on meille?
Loinen ei elä ihmisissä. Makeassa vedessä (tästä löytyy karvapalloja) uivilla ei ole tartuntariskiä. Tämän ymmärtämiseksi riittää, kun tarkastellaan matoa ja sen lisääntymiskiertoa tarkemmin.
Itse loinen on useammin väriltään tumma (yleensä ruskea, lähempänä mustaa), melko ohut (iso yksilö jopamillimetriä leveä), sen mitat voivat olla puoli metriä (useammin jopa 40 senttimetriä) ilman paksuuden muutoksia koko kehossa. Uroksen rihmamaisessa jäykässä rungossa pieni haarukka on tuskin havaittavissa. Mato on todella uskomattoman samanlainen kuin hevosen karva. Tämä silmiinpistävä samank altaisuus vaikutti nimeen.
On erittäin mielenkiintoista seurata karvaisen liikkeitä. Jouhiloinen ryömii usein aivan pohjaa pitkin hitaasti, käärmemäisesti väänteleen, toisinaan kiertelemällä ja muodostaen palloja ja hienoja silmukoita (ikään kuin itsensä ympärille sidottuina).
Makean veden lajeilla, kuten sukkulamadoilla, on useita sukuja. Karvainen on hyönteisten loinen. Aluksi sen toukat tunkeutuvat hyttysten, maakuoriaisten, uimarien, toukokuuperhosten jne. alkioihin, joissa ne muuttuvat aikuisiksi matoiksi, jotka joutuvat veteen. Luonto loi loisen, joka ei kyennyt nielemään ruokaa, ruokkien ravintoaineita, jotka olivat kertyneet silloin, kun se asui hyönteisessä. Siksi hän ei elä kauan (jopa 3 viikkoa).
Ihminen, joka on vahingossa niellyt jouhet kylpemisen aikana, ei ole vaarassa: karvaisuus ei kehity hänen kehoonsa sopimattomien olosuhteiden vuoksi. Loinen löytyy etanoiden, äyriäisten ja kalojen kehosta. Huolellinen lämpökäsittely kuitenkin tappaa sen.
Makean veden säiliöissä elävät aikuiset yksilöt todistavat kasviston puhtaudesta. Ne ovat täysin vaarattomia Homo sapiensille.
On kuitenkin toinen loinen, joka muistuttaa voimakkaasti karvaista. Tämä on rishta, tropiikin asukas, drakunkuliaasin aiheuttaja. Myytit jahevosenkarvuudesta johtuvat tarinat liittyvät enemmän tähän loisten edustajaan. Drakunkulioosia ei kuitenkaan ole havaittu leveysasteillamme.
Oli kuinka tahansa, pelkkä ajatus jonkinlaisen loisen tuomisesta kehoomme aiheuttaa vapinaa. Suojautuaksesi onnettomuuksilta ui vain sallituissa paikoissa ja yritä olla nielemättä vettä (vaikka se tuntuisi kristallinkirkka alta). Pese hedelmät ja marjat, jotka aiot viedä kotiin (tai juomavesi mukaan). Nauti lomastasi!
