Yli kaksi metriä pidemmät jättiläiset hämmästyttivät mielikuvitusta muinaisina aikoina. Jättiläisistä ihmisistä tuli legendojen ja myyttien sankareita. Kuitenkin on mahdollista uskoa v altavasti kasvavien yksilöiden olemassaolon todellisuuteen vain luotettavan tiedon, todisteiden perusteella, joita tuetaan kiistattomilla todisteilla. Tällaiset tiedot ilmestyivät 1900-luvulla.
Robert Pershing Wadlow on pisin mies, joka on koskaan elänyt planeetalla. Hän syntyi Oltonissa (Illinois, USA) vuonna 1918. Kesäkuussa 1940 tehdyt mittaukset osoittivat, että Robert Wadlow'n pituus oli kaksi metriä seitsemänkymmentäkaksi senttimetriä, käsivarren jänneväli 2 m 88 cm. Nuori mies painoi 223 kiloa. Hän oli v altavan käden omistaja, jonka pituus oli 32,4 senttimetriä. Robertin pituus nousi nopeasti 4-vuotiaana aivolisäkkeen kasvaimen ja akromegalian vuoksi. Jättiläinen nuori mies opiskeli yliopistossa lakia valmistumisen jälkeen.
18-vuotiaana hän matkusti ympäri maata sirkuksen, myöhemmin julkisen, kanssahyvän jättiläisen esitykset, kuten hänen maanmiehensä kutsuivat Robertia, muuttuivat vakioiksi. Terveysongelmat kuitenkin tuntuivat. Lyhyen elämänsä lopussa Wadlow ei voinut tulla toimeen ilman kainalosauvoja jaloissaan rajoitetun tuntemuksen vuoksi. Pisin mies ei elänyt kauan, hän kuoli unissaan heinäkuussa 1940. Haava jalkaan, jota hierottiin kainalosauvalla, sai tulehduksen, joka aiheutti sepsiksen. Verensiirto ja lääkäreiden tekemä leikkaus eivät riittäneet pelastaakseen 22-vuotiaan jättiläisen henkeä.
Tänä päivänä maailman pisin mies on vuonna 1982 syntynyt Turkin kansalainen nimeltä Sultan Kösen. Guinnessin ennätystenkirjaan kirjatun turkkilaisen maanviljelijän korkeus on kaksi metriä viisikymmentäyksi senttimetriä. Hänellä on myös käsivarren pituuden ennätys (275 cm), joten "maailman korkeimman miehen" titteli ei ole ainoa jättiläisen omistama arvo. Mittaus tapahtui helmikuussa 2011.
Sultanilla on aivolisäkkeen kasvain, ja hänen täytyy liikkua vain kainalosauvojen avulla. Vuodesta 2010 lähtien Virginian yliopiston lääkärit ovat seuranneet hänen hormonitasojaan. Maaliskuussa 2012 lääkärit vahvistivat, että sulttaani Kösenille määrätty hoitojakso antoi positiivisen tuloksen: aivolisäkkeen hormonitoiminta normalisoitui ja jatkuva kasvu pysähtyi.
"Ukrainan Gulliver", jonka korkeus on kaksi metriä viisikymmentäkolme senttimetriä, kieltäytyi haastamasta kämmentä nimityksessä "pisin mies".
Leonid Stadnyuk, Zhytomyrin lähellä sijaitsevan kylän asukas, selittää kieltäytymisensä haluttomuudellaan olla lehdistön tarkkailualueella ja myös sillä, että hän oli kyllästynyt hänen ylleen v altaamaan kunniaan.. Leonid alkoi kasvaa kiihtyvällä vauhdilla 14-vuotiaana sen jälkeen, kun lääkärit poistivat hyvänlaatuisen kasvaimen aivopuoliskoilta. Todennäköisesti aivolisäke kärsi leikkauksen aikana, mikä johti erityksen ja aineenvaihdunnan häiriintymiseen.
Ihmiset tekevät uskomattomia ponnisteluja päästäkseen Guinnessin ennätysten kirjaan. "Pikimmän miehen" tittelin saaneet antaisivat paljon, jotta heidän nimensä ei pääsisi ennätyslistalle, sillä jättimäisyys ei ole merkki terveydestä, vaan eliniänodotetta lyhentävä ja kärsimystä aiheuttava sairaus. Lisäksi jättiläismäistä kärsivillä potilailla on suuri riski kuolla toiseen (perussairauden kulkua vaikeuttavaan) sairauteen.
