Mykoplasma on pienin tieteen tuntema mikro-organismi nykyään. Yksinkertaisen rakenteensa ansiosta mykoplasmat jakautuvat ja lisääntyvät helposti, vaikka niiden solu ei sisällä ydintä. Tutkijat pitävät tätä mikro-organismia välimuunnelmana, koska mikro-organismien luokituksen mukaan se ei sovi mihinkään tunnettuun luokkaan.
Mykoplasman lisääntyminen naisilla ja miehillä aiheuttaa keuhkokuumeen 10 %:ssa tapauksista, ja 90 %:ssa tapauksista sairaus tapahtuu ilman keuhkovaurioita. Usein on kuitenkin ihmisiä - mykoplasmoosin kantajia, joiden elimistö sisältää tämän mikro-organismin, mutta taudista ei ole merkkejä.
Mykoplasmoosin aiheuttama keuhkokuume tarttuu ilmassa olevien pisaroiden välityksellä, ja tartunnan aikana kosketuksen on oltava erittäin tiukka. Taudin lähde voi olla perhe, koululuokka, toimisto työntekijöiden kanssa. Sairaus vaikuttaa useimmiten lapsiin ja aikuisiin, joiden ikä vaihtelee 5-20 vuoden välillä. Tämän ikäisillä naisilla mykoplasmoja havaitaan yhtä usein kuin miehillä. Aikuiset sairastuvat paljon harvemmin, mutta taudin vakavuus aikuisilla voi olla paljonkinkorkeampi kuin nuorilla. Mykoplasmoosin epidemioita esiintyy maapallolla 3–5 vuoden välein. Mykoplasmoosin likvidaatiotoimenpiteet eivät edellytä sairaiden ihmisten eristämistä terveistä. Tämä johtuu siitä, että eristäminen ei voi suojella väestöä monien mykoplasman kantajien vuoksi.
Taudin itämisaika (tartunnan hetkestä ensimmäisten merkkien ilmaantumiseen) ei ylitä kahta kolmeen viikkoa. Naisten mykoplasmat osoittavat esiintymisensä päänsärkynä, kurkkukivuna, lihaskipuna, useita viikkoja kestävän kuivan yskän muodossa. Kehon lämpötila mykoplasmoosissa on hieman kohonnut, mutta akuuttiin keuhkokuumeeseen voi liittyä korkea lämpötila.
Mykoplasmat luokitellaan lajeihin, jotka ovat hyvin erilaisia. Ihmisille vaarallisimpia ovat mikro-organismit, jotka voivat aiheuttaa keuhkokuumetta. Näitä ovat sukupuolielimiin vaikuttavat Micoplasma pneumoniae, kuten Micoplasma hominis ja Micoplasma genitalium, ja jotka aiheuttavat komplikaatioita virtsaelinten elimille (Ureplasma urealyticum).
Naisten mykoplasmat, jotka vaikuttavat virtsaelinten elimiin, etenevät useimmissa tapauksissa salaa, ilman näkyviä kliinisiä oireita. Taudinaiheuttaja on mahdollista havaita vain tietyntyyppisten komplikaatioiden tai mykoplasmainfektion ja jonkin muun tyyppisen mikro-organismin, jonka kanssa mykoplasmat voivat esiintyä rinnakkain, aiheuttaman samanaikaisen vaurion yhteydessä. Raskaudenaikainen mykoplasmoosi voidaan todeta kulkua tarkkailevan lääkärin rutiinitarkastuksellaraskaus.
Sukuelimiin vaikuttavat mykoplasmat tarttuvat useimmiten sukupuoliteitse, harvemmin saastuneiden liinavaatteiden tai ilmassa olevien pisaroiden välityksellä. Infektio seksuaalisen kontaktin kautta voi tapahtua mykoplasman kantaj alta kumppanilta tietämättään. Tämäntyyppisen taudin vaara piilee siinä, että mykoplasmoositartunnan saanut nainen ei usein edes tiedä siitä sairauden oireiden puuttumisen vuoksi. Toisinaan voi esiintyä lievää kipua alavatsassa, lannerangan alueella. Virtsaamisen aikana voi esiintyä epämukavuutta. Taudin seuraukset ovat paljon vakavammat kuin itse sairaus. Mykoplasmoosi voi aiheuttaa keskenmenon, ennenaikaisen synnytyksen raskauden alkuvaiheessa. Infektio raskauden myöhemmissä vaiheissa voi johtaa sikiön kohdunsisäiseen infektioon, joka voi johtaa vakavaan aivovaurioon.
Mykoplasmoosin hoidon määrää lääkäri, joka valitsee potilaan yksilölliset ominaisuudet huomioon ottaen lääkkeet ja toimenpiteet. Mykoplasmoosia hoidetaan antibiooteilla, joita määrätään riippuen mikrobien herkkyydestä ja elimistön reaktiosta niiden käyttöön.
