Värisokeus on näön ominaisuus, joka ihmisellä on syntymästä lähtien tai johtuen jostain hermosto- tai silmäsairauksista. Jos sairaus on synnynnäinen, sitä ei voida parantaa. Tautien aiheuttama värisokeus voidaan havaita toisessa silmässä tai molemmissa kerralla. Jos kyseessä on hankittu sairaus, kun taustalla oleva patologia on parantunut, ihmisen näkö normalisoituu ja tällainen vika katoaa.
Tällaisten ihmisten ansiosta voimme selvimmin ymmärtää, kuinka värisokeat ihmiset näkevät ja kuinka paljon heidän käsityksensä tästä maailmasta on vääristynyt. Genetiikan erityispiirteistä johtuen miehet kärsivät yleensä synnynnäisestä värisokeudesta. Värisokeat naiset ovat kaksikymmentä kertaa harvinaisempia. Muuten, on syytä huomata, että viime aikoihin asti lääkärit olivat varmoja, että tällainen sairaus ei yleistynyt naisten keskuudessa. Kuitenkin joskus naiset menettävät kykynsä erottaa värejä. Tämä tapahtuu iän myötä tai vakavan vamman seurauksena.
Jos haluat selvittää, kuinka värisokeat ihmiset näkevät, sinun on pidettävä mielessä, että useimmat heistä eivät erottelevain yksi väri - sininen, vihreä tai punainen, mutta jotkut eivät näe kahta väriä kerralla (parisokeus) tai eivät tunnista kaikkia värejä ollenkaan (värisokeus).
Verkkokalvon pääosassa sijaitsevien väriherkkien reseptorien toimintahäiriöt aiheuttavat huonon värin havaitsemisen. Erityiset hermosolut (kartiot) toimivat reseptoreina. On olemassa kolmenlaisia kartioita, jotka vaikuttavat siihen, miten värisokeat ihmiset näkevät. Jokainen näistä lajeista sisältää väriherkän proteiinipigmentin, joka vastaa yhden päävärin havaitsemisesta. Ihmiset, joilla on synnynnäinen värisokeus, eivät pysty tuottamaan näitä väriherkkiä pigmenttejä (yksi, kaksi tai kaikki kolme kerralla).
Värien havaitsemiseen käytetään monivärisiä testikaavioita, joihin piirretään numeroita tai yksinkertaisia kuvioita monivärisillä ympyröillä. Tämän poikkeavuuden vuoksi, kuten värisokeat ihmiset näkevät, heidän on mahdotonta saada selville näitä numeroita tai lukuja. Normaalinäköinen henkilö näkee kuvan välittömästi.
Synnynnäiseen värisokeuteen ei ole lääketieteellistä hoitoa, ja viime aikoihin asti ei ollut keinoa selviytyä taudista. Vuonna 2009 joukko amerikkalaisia tutkijoita yritti ratkaista värisokeuden ongelman geenitekniikan avulla. Geenien käyttöönoton avulla apinat onnistuivat ratkaisemaan värin havaitsemishäiriöiden ongelman ja osoittamaan, että se ei vaadi hermoston muutosta uusien värien havaitsemiseksi.
On myös joitain menetelmiä värin havaitsemiseen erikoislinssien avulla. Ei niin kauan sitten, värisokeat lasit, joissa on lilanväriset linssit, kehitettiin korjaamaan värisokeutta. Lasien ansiosta voidaan erottaa vihreät ja punaiset värit, mikä parantaa värinäköä ihmisillä, joilla on yleinen värisokeus. Myös sävytetyt, punaiset piilolinssit, joita käytetään läpäisemään jotkin testit, mutta joita ei voida käyttää pysyvään käyttöön, voivat parantaa merkittävästi värin havaitsemista.
