Albinismiksi kutsutaan sairautta, jolle on ominaista synnynnäinen pigmentin puute ihossa, sen lisäkkeissä, silmän iiriksessä ja pigmenttikalvoissa. Kehon kudosten väri riippuu erityisestä aineesta - melaniinista, jonka normaaliin synteesiin tarvitaan tyronaasientsyymi. Kun tämä entsyymi puuttuu, pigmenttiä ei ole. Valkoinen iho ja hiukset albiinoilla syntymästä lähtien. Albiinit eivät ole poikkeus. Useimmissa tapauksissa havaitaan konvergenttia karsastusta ja näöntarkkuuden heikkenemistä. Tautiin ei ole tehokkaita hoitoja. Potilaita kehotetaan olemaan altistamatta itseään auringonvalolle ja ulkona liikkuessaan käyttämään valolta suojaavia välineitä: sävytettyjä linssejä, aurinkolaseja, suodattimia. Ei ole vaikeaa pitää ihmiset, joilla on tällainen patologia, terveinä, mutta tällä pienellä mustalla albiinolla (kuva alla) ei ole juuri minkäänlaista mahdollisuutta elää neljänkymmenen vuoden ikään asti.
Tutkijat eivät voi vastata kysymykseen, miksi Tansaniassa ja muissa Itä-Afrikan osav altioissa syntyy 15 kertaa enemmän albiinoja kuin planeetalla keskimäärin. Musta albiino on erittäin haavoittuvainen,koska hän on todellisen metsästyksen kohde, vaikka se kuulostaa kuinka hurj alta tahansa. "Klassiset mustat" pilkovat ne paloiksi ja syövät sitten kuin lääkettä.
Muinaisen uskomuksen mukaan albiinolihalla on parantavia ominaisuuksia. Paikalliset velhot ja parantajat jopa hoitavat AIDSia ja määräävät "läpinäkyvän" sukulaisen kuivattuja sukuelimiä parantavaksi lääkkeeksi. Valkoihoisten mustien murhat ovat laajamittaisia. On todisteita siitä, että vuodesta 2006 lähtien 71 albiinomustia on kuollut metsästäjien käsissä ja yli 30 on onnistunut pakenemaan tappajien luota. Metsästäjien innostus on täysin ymmärrettävää: osissa myytävä albiinon liha tuo tuloja, arvioituna erittäin kohtuulliseksi: 50-100 tuhatta dollaria.
Viime aikoihin asti kannibaalit onnistuivat välttelemään vastuuta. Kidnapattu ja murhattu musta albiino julistettiin "kadonneeksi", eivätkä viranomaiset yrittäneet etsiä häntä ja rankaista rikollisia. Tansanian julmat käytännöt aiheuttivat ja aiheuttavat kuitenkin edelleen raivoa lännessä, joten viranomaiset joutuivat käsittelemään metsästäjien rankaisemista ihmisille. Suhteellisen äskettäin, vuonna 2009, kolme miestä tuomittiin kuolemaan 14-vuotiaan valkoihoisen nuoren vangitsemisesta ja murtamisesta. Se oli ensimmäinen kannibaalien koe, joka pakotti heidät muuttamaan taktiikkaa. Tästä lähtien vangitulla neekerialbiinolla on mahdollisuus pysyä hengissä, vaikka hän onkin pahasti raajarikkoja - ilman käsiä ja jalkoja. Ihmismetsästäjät siirtyivät leikkaamaan albiinojen raajoja, mikä uhkaa heitä 5–8 vuoden vankeusrangaistuksella, jos se jää kiinni.vakava ruumiinvamma.
Annetaan vielä muutama surullinen tilasto. Kolmen viime vuoden aikana 90 albiinolta on riistetty raajat, joista kolme kuoli vammoihinsa. Syy siihen, että vain 2 % tansanialaisista mustista, joilla on albinismidiagnoosi, selviää 40-vuotiaiksi, ei johdu pelkästään heidän tuhoamisestaan syömisen vuoksi. Köyhyysolosuhteissa on vaikea varmistaa näön säilymistä, jonka tuskin murrosikään saavuttaneet albiinot menettävät 60-80%. Todennäköisyys saada ihosyöpä albiinolle 30-vuotiaana on 60 %. Yhden planeetan köyhimmän maan asukkaat, jotka ovat syntyneet albinismidiagnoosilla, tarvitsevat tukea sivistyneeltä maailmanyhteisöltä.
